Ashtanga yoga

Yogans flera tusenåriga tradition har sitt ursprung i Indien.  Ashtanga yogan har till och med sitt ursprung och tradition lokaliserat till en enskild stad i Indien vid namn Mysore. Det var här som Sri K Pattabhi Jois under vägledning av Krishnamacharya utvecklade ashtangayogan ur hathayoga traditionen. Mysore har förblivit ashtangayogans metropol för ashtangayogautövare från hela världen. 


I ashtangayoga utövas ställningar  i en viss följd och sammanbinds i olika sekvenser till serier. Varje position bygger på den andra, vilket också de olika serierna gör. Det är andningen som styr rytmen i rörelserna och som binder samman de olika positionerna. Detta skapar ett flöde och inre värme, och gör ashtangayogan till en dynamisk form av yoga. 

Sanskrits betydelse av ordet ashtanga delas upp i "ashto" som betyder åtta och "anga" som betyder steg. Ashtangayogan har alltså 8 steg. Sri Pattabhi Jois menade att människan bör börja med det steg som handlar om "asana", det vill säga själva kroppspositionerna. Han menade att det behövdes en stark och frisk kropp för att kunna gå vidare till de andra stegen och kunna gå inåt i sinnet. 

Ashtangas åtta delar:

• YAMA - 5 etiska och moraliska principer och riktlinjer relaterat till omvärlden
• NIYAMA - 5 principer och attityder relaterat till självstudier och självrening
• ASANA - Kroppspositioner, fysiska rörelser
• PRANAYAMA - Andningsövningar, andningskontroll
• PRATYAHARA - Sinneskontroll, att rikta sinnet inåt 
• DHARANA - Koncentration
• DHYANA - Meditation
• SAMADHI - Yogans högsta tillstånd. Ett tillstånd av stillhet, lycka, frihet i djup tillit

Ashtangayogans första serie "Yoga Chikitsa" är den fundamentala serien. Målet är att utövaren lär sig ordningsföljden för att kunna praktisera serien i egen takt där läraren finns till för vägledning och justeringar. Vilket kallas för "mysore practice".